现代信息技术的三大基础是信息采集（即传感器技术）、信息传输（通信技术）和信息处理（计算机技术）。传感器属于信息技术的前沿产品，近百年来，传感器的发展大致经历了一下三个阶段；1传统的分立式传感器（含敏感元件）；2模拟集成传感器；3智能传感器。目前，上新型传感器正从模拟式向数字式、由集成化向智能化‘网络化的方向发展。

传感器的分类：

传统是分立式传感器，该类传感器使用非集成化工艺制造的，仅具有获取信号的功能。

模拟集成化传感器，集成传感器是采用硅半导体集成工艺而制成的，因此亦称硅传感器或单片集成传感器。模拟集成传感器是在20世纪80年代问世的，它是将传感器集成在一个芯片上，可完成测量及模拟信号输出功能的IC。模拟集成传感器的主要特点是功能单一（仅测量某一物理量）、测量误差小、价格低、响应速度快、传输距离远、体积小、微功耗等，适合元距离 测量、控制，不需要进行非线性校准，外围电路简单。

智能传感器（亦称数字传感器）是在20世纪90年代中期问世的。它是微电子技术，计算机技术和自动测试技术（ATE)的结晶。目前上已开发出多种智能传感器系列产品。智能传感器内部都包含传感器、A/D转换器、信号处理器、存储器(或寄存器）和接口电路。有的产品还带多路选择器、中央控制器（cpu)、随机存取存储器（RAM)和只读存储器（ROM).智能传感器的特点是能输出测量数据集相关的控制量，适配各种微控制器（MCU)；并且它是在硬件的基础上通过软件来实现测试功能的，其智能化程度也取决于软件的开发水平。